Con số này chỉ xếp sau Hoa Kỳ, nơi có 1,3 triệu quân nhân và Thổ Nhĩ Kỳ với 481.000 quân nhân. Theo sau Ba Lan là lực lượng vũ trang của Pháp với 204.700 quân nhân, Đức với 185.600 quân nhân, Italia với 171.400 quân nhân và Vương quốc Anh với 138.100 quân nhân.

Ảnh xe tăng của quân đội Ba Lan.

Trong thập kỷ qua, quy mô quân đội Ba Lan đã tăng gấp đôi. Từ năm 2014, quân đội nước này chỉ có 99.000 quân và được xếp hạng thứ chín trong NATO. Con số này tăng dần qua các năm và đạt khoảng 116.000 vào năm 2020, thời điểm đó vẫn chỉ xếp hạng quân đội lớn thứ tám trong NATO.

Tuy nhiên, kể từ đó tới nay, đặc biệt trong bối cảnh phức tạp do xung đột ở Ukraine, số lượng quân nhân đã tăng nhanh chóng, vượt qua nhiều các nước NATO khác ngoại trừ Hoa Kỳ và Thổ Nhĩ Kỳ. Vào tháng 3 năm 2022, một luật quốc phòng mới đã đặt mục tiêu tăng gấp đôi quy mô lực lượng vũ trang của Ba Lan lên 300.000 quân nhân, bao gồm 250.000 quân nhân chuyên nghiệp và 50.000 quân nhân lãnh thổ.

Thời điểm đó, Bộ trưởng Quốc phòng Ba Lan, Mariusz Błaszczak, từng tuyên bố quân đội nước này sẽ trở thành lực lượng trên bộ hùng mạnh nhất châu Âu thông qua việc mở rộng tuyển dụng, mua sắm và hiện đại hóa trang thiết bị quân sự. Tới nay, dữ liệu mới của NATO đã xác nhận rằng Ba Lan có lực lượng quân sự lớn nhất châu Âu.

Nhìn lại mười năm qua, Ba Lan đã tăng cường đáng kể các quan hệ đối tác quốc tế như một phần của chiến lược hiện đại hóa quân đội và tăng cường an ninh quốc gia. Một trong những quan hệ đối tác quan trọng nhất là với Hoa Kỳ, được đánh dấu bằng việc mua các hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot vào năm 2018, một thỏa thuận trị giá nhiều tỷ đô la nhằm mục đích tăng cường phòng không của Ba Lan.

Gần đây hơn, vào năm 2020, Ba Lan đã ký kết một thỏa thuận mua 32 máy bay chiến đấu F-35 Lightning II, qua đó củng cố năng lực phòng không bằng công nghệ tiên tiến này. Hơn nữa, nước này cũng hợp tác quân sự với Hàn Quốc, đỉnh điểm là việc mua xe tăng K2 Black Panther và lựu pháo K9 Thunder vào năm 2021, điều này chứng minh việc mở rộng hợp tác quân sự của Ba Lan đã vượt ra ngoài biên giới NATO.

Ngoài việc tăng cường quân số, Ba Lan cũng đã có những bước đi đáng kể trong việc tăng chi tiêu cho quốc phòng. Theo báo cáo chi tiêu quốc phòng của các nước NATO giai đoạn 2014-2023, tỷ lệ chi tiêu quốc phòng Ba Lan hiện ước tính là 3,93% GDP cho năm 2023, dẫn đầu danh sách các nước trong NATO; hơn cả Hoa Kỳ với 3,24% và Hy Lạp với 3,05%.

Những nỗ lực này phản ánh cam kết của Ba Lan trong việc tăng cường thế trận quốc phòng của mình trong Liên minh cũng như ngăn chặn các rủi ro an ninh có thể xảy ra đặc biệt ở khu vực sườn phía Đông của NATO.

Tác giả: Hải Đăng