Cảnh sát kiểm tra giấy tờ của du khách tại sân bay ở Nice, miền Nam Pháp. (Ảnh: AFP/TTXVN)

Chủ tịch Ủy ban châu Âu (EC) Ursula von der Leyen ngày 28/11 nhấn mạnh thế giới đang chạy đua để có thể hiểu biết hơn về biến thể Omicron và nếu cần có thể điều chỉnh vaccine để chống lại biến thể mới này.

Phát biểu tại Riga trong chuyến thăm Latvia, bà von der Leyen nhấn mạnh thế giới đang phải chạy đua với thời gian để chống lại biến thể mới, đồng thời kêu gọi cộng đồng thực hiện các biện pháp phòng ngừa để các nhà khoa học có thời gian hiểu rõ về Omicron.

Bà nhấn mạnh: "Các nhà khoa học và nhà sản xuất cần từ 2 đến 3 tuần để có một bức tranh đầy đủ về lượng đột biến của biến thể Omicron." Theo bà, việc tìm hiểu về Omicron cần có thêm thời gian, đồng thời kêu gọi mọi người đi tiêm phòng, đeo khẩu trang và thực hiện giãn cách xã hội.

Bản hợp đồng mà EC ký với BioNTech/Pfizer mùa Hè vừa qua về việc cung cấp 1,8 tỷ liều vaccine bao gồm một điều khoản trong trường hợp xuất hiện biến thể mới có thể vô hiệu vaccine.

Theo điều khoản này, nếu xuất hiện biến thể có thể "qua mặt" vaccine, BioNTech/Pfizer có thể điều chỉnh lại vaccine trong vòng 100 ngày.

Biến thể COVID-19 mới có tên Omicron với khả năng đột biến mạnh, đang lan rộng toàn cầu, khiến nhiều nước đóng cửa biên giới, áp đặt các biện pháp nghiêm ngặt, đồng thời làm gia tăng thêm những quan ngại trong cuộc chiến chống đại dịch vốn kéo dài gần 2 năm qua.

Trong khi đó, Moderna cho biết các chuyên gia của hãng đã bắt tay nghiên cứu vaccine chống biến thể Omicron từ dịp Lễ Tạ ơn hôm 25/11 vừa qua.

Theo lãnh đạo Moderna, Paul Burton, hàng trăm nhân viên của công ty đã bắt đầu nghiên cứu điều chỉnh vaccine ngay khi thông tin đầu tiên về đột biến này được công bố.

Ông cho rằng sẽ phải mất vài tuần để có kiến thức đáng tin cậy về mức độ biến thể mới có thể vô hiệu tác dụng của các loại vaccine hiện tại và liệu có cần phải bào chế vaccine mới hay không.

Ông cũng cho biết, trong trường hợp cần thiết, vaccine mới có thể được sản xuất trên quy mô lớn vào đầu năm 2022. Giống như sản phẩm BioNTech/Pfizer, vaccine của Moderna sử dụng công nghệ mRNA có khả năng thích ứng tương đối tốt với các biến thể mới.