Một nhóm nghiên cứu quốc tế do ông Daniel Bonn đến từ đại học Amsterdam dẫn đầu đã kiểm tra độ ma sát trượt của cát ướt và cát khô bằng cách đẩy một xe kéo có vật nặng trên bề mặt cát.

Khi dùng cát khô, cát sẽ dồn đống phía trước xe kéo và ngăn chặn chuyển động. Sau khi đã thêm nước, lực cần để kéo xe và lực ma sát đã giảm đáng kể. Do nước làm cát cứng hơn, khiến cho những ụ cát trước xe kéo  giảm đáng kể.

Tiến hành thí nghiệm trượt trên cát khô và khi cho nước

Các nhà nghiên cứu lần trên manh mối từ một bức tranh tường phát hiện trong ngôi mộ cổ của Djehutihotep, khoảng 1900 trước Công nguyên, mô tả 172 người đàn ông chở một bức tượng lớn bằng cách sử dụng dây gắn chặt vào một xe trượt. Trong bản vẽ, có thể nhìn thấy một người đứng ở phía trước xe trượt, đổ nước lên cát trước khi xe trượt được kéo qua.

Các nhà Ai Cập học nghĩ rằng đó hoàn toàn là một nghi lễ. Nhưng Daniel Bonn, tác giả nghiên cứu, giáo sư vật lý tại Đại học Amsterdam lại chú ý đến lý do của những hành động mô tả trong tranh.

Thực hiện cách làm đó, người Ai Cập cổ đại khiến cả thế giới kinh ngạc khi phải di dời rất nhiều pho tượng cũng như những khối đá xây kim tự tháp khổng lồ nặng tới 2,5 tấn trên những xe kéo lớn băng qua các sa mạc rộng mênh mông mà không có sự trợ giúp của bất kỳ loại máy móc nào. 

PV