Vụ nổ do một quả bom gài dưới ghế ngồi hành khách gây ra. Quả bom đã tạo nên một lỗ thủng rộng 2m x 1m ở dưới cửa sổ của cánh phải máy bay.
Thi thể của 4 nạn nhân sau đó được tìm thấy ở một địa điểm nằm cách Athens 140km về phía tây nam. Bốn người này đều ở trong một gia đình, được cho là bà, con gái và cháu gái. Cảnh sát cũng tìm thấy thi thể một nam hành khách, được nhận diện là người Mỹ chào đời ở Colombia, bị hút khỏi máy bay cùng với ghế ngồi.
Số người còn lại, gồm 111 hành khách và 7 thành viên phi hành đoàn may mắn sống sót. Cơ trưởng Richard Peterson đã hạ cánh khẩn cấp và đáp an toàn xuống sân bay Athens.
Một hành khách tên là Ibrahim al-Nami, ở Ảrập Xêút, cho hay ông ngồi cạnh người đàn ông bị hút khỏi máy bay. "Chúng tôi nghe thấy một tiếng nổ lớn ngoài cửa sổ và rồi tôi thấy người đàn ông ngồi cạnh mình biến mất. Tôi cũng cảm thấy mình bị hút ra ngoài". Tuy nhiên, vị khách này đã thoát nạn nhờ nắm chắc vào ghế của người vợ ngồi gần đó. Một phụ nữ khác cũng thoát chết do đi vào phòng vệ sinh trước đó một phút.
Một cuộc điều tra chính thức đã được Cơ quan hàng không dân dụng Hy Lạp cùng sự trợ giúp của các quan chức thuộc Cơ quan hàng không liên bang Mỹ và giới chức Italia, Ai Cập, tiến hành.
Một nhóm ly khai tự xưng là Izzeddin Al-Kassam thuộc Tổ chức cách mạng Ảrập đứng ra nhận trách nhiệm về vụ nổ. Nhóm quân này do Abu Nidal, một kẻ khủng bố đứng đầu. Nhóm này tuyên bố, vụ đánh bom là nhằm đáp trả các vụ tấn công bằng tên lửa của Mỹ chống Libya vài tháng trước.
Ban đầu, cảnh sát nhận diện một phụ nữ Palestine gốc Lebanon là Mai Elias Mansur, nghi phạm khủng bố có liên quan tới nhóm của Abu Nidal. Nghi phạm này từng ngồi hàng 10, ghế 10F của chuyến bay trước đó, cũng chiếc Boeing 727. Sau hai năm điều tra không kết quả, Bộ Ngoại giao Mỹ cho rằng Mansur đã tiến hành vụ đánh bom, theo mệnh lệnh của tên khủng bố người Palestine khét tiếng Hawari. Tuy nhiên, Mansur đã phủ nhận.
Không ai bị kết tội tiến hành vụ đánh bom. Hãng TWA đệ đơn xin phá sản năm 2001 và bị American Airlines mua lại.
Theo Vietnamnet
